Varemærkebeskyttelse
Hvorfor registrere sit varemærke?
Der er mange gode grunde til at lade sit varemærke registrere, bl.a. følgende:
- du kan forbyde andre, der ikke har dit samtykke at gøre erhvervsmæssig brug af tegn, der er identisk med eller ligner dit varemærke, hvis der er risiko for forveksling,
- du får en eksklusiv eneret til at gøre brug af varemærket, der – hvis registreringen forlænges hvert 10 år – gælder tidsubegrænset,
- du får bedre mulighed for at håndhæve dine rettigheder, herunder forfølge virksomheder, der krænker din rettighed,
- du har et bedre fundament til at vækste din virksomhed (virksomhedens værdi øges) og
- du kan tjene penge på dit varemærke, herunder ved indgåelse af licensaftaler og lignende.
Hvad er et varemærke?
Et varemærke er en virksomheds særlige kendetegn for de varer og tjenesteydelser, virksomheden udbyder. Både personer og virksomheder kan erhverve eneret til varemærker. Varemærkeretten reguleres i Danmark af varemærkeloven, der bygger på EU-varemærkeforordningen.
Det følger af varemærkeloven, at et varemærke kan bestå af alle arter tegn, navnlig ord, herunder personnavne, eller afbildninger, bogstaver, tal, farver, varens form eller vareemballagens form eller lyde, for så vidt disse er egnede til at:
- adskille en virksomheds varer eller tjenesteydelser fra andre virksomheders og
- blive gengivet i varemærkeregisteret på en måde, der gør det muligt for de kompetente myndigheder og offentligheden at fastslå den klare og præcise genstand for den beskyttelse, som dets indehaver indrømmes
Hvorfor skal du registrere dit varemærke, og hvordan gør du?
Du bør registrere dit varemærke, hvis varemærket har en immateriel værdi, som du vil sikre mod efterligninger eller kopier. Ved at have varemærkebeskyttelse mindsker du risikoen for forveksling og i denne forbindelse tab af fortjeneste. Du får desuden bedre mulighed for at sikre dine egne rettigheder, da du lettere kan indgå i en sag imod dem, som eventuelt skulle krænke dit varemærke.
Hvordan kan jeg registrere et varemærke, tænker du måske? Bare rolig vi hjælper dig gennem processen.
Med den rette hjælp, er det ikke besværligt at registrere og dermed beskytte sit varemærke. Selve processen indebærer udarbejdelsen af en ansøgning til rette styrelse – i Danmark er dette Patent- og Varemærkestyrelsen. Når ansøgningen er sendt, vurderer en varemærkejurist ansøgningen.
Hos TVC Advokatfirma hjælper vi ansøgeren gennem hele processen – helt fra første spadestik til varemærket er endeligt registreret. Vi står desuden til rådighed for alle de spørgsmål, der måtte være gennem forløbet.
Varemærker, du kan registrere
Dansk varemærke
Varemærkeretten reguleres i Danmark af varemærkeloven. Det fremgår af varemærkeloven, at et varemærke kan stiftes på to måder, dels ved registrering, og dels ved ibrugtagning.
Et varemærke kan imidlertid kun stiftes ved ibrugtagning, hvis varemærket vedvarende anvendes for de varer og tjenesteydelser, som mærket omfatter, og når brugen har et omfang, der er af mere end lokalt afgrænset karakter.
Hvis du vil være helt sikker på, at dit varemærke er bedst muligt beskyttet, anbefales det derfor, at du lader dit varemærke registrere.
Ansøgningsproceduren for danske varemærker
Hvis du ønsker at lade os indgive din varemærkeansøgning i Danmark, kan du blot udfylde kontaktformularen, der findes ved at klikke her.
Når du har udfyldt oplysningerne om din virksomhed og dit varemærke, vender vi tilbage med rådgivning om, hvilke vareklasser, der passer på netop dit varemærke.
Når du har godkendt vareklasserne, indgiver vi ansøgningen om registrering af varemærket, ligesom vi varetager den fremtidige korrespondance med Patent- & Varemærkestyrelsen.
Patent- & Varemærkestyrelsens behandlingstid er normalt 8 – 12 uger. Herefter gælder der en indsigelsesfrist på 2 måneder, hvor ældre rettighedsindehavere kan gøre indsigelse mod registreringen.
Hvis dit varemærke registreres gælder den med tilbagevirkende kraft fra ansøgningsdatoen.
Vi sørger selvfølgelig for, at du løbende bliver orienteret, når der er nyt om din varemærkeansøgning.
EU-varemærke
Varemærkeretten reguleres i EU af EU-varemærkeforordningen. Det fremgår af forordningens artikel 6, at et EU-varemærke erhverves ved registrering. Modsat et dansk varemærke, er det således ikke muligt at erhverve et EU-varemærke ved ibrugtagning.
Vil man sikre sin varemærkeret i EU, er det derfor afgørende, at man søger om registrering af sit varemærke som et EU-varemærke.
Ansøgningsproceduren for EU-varemærker
Hvis du ønsker at lade os indgive din varemærkeansøgning i EU, kan du blot udfylde kontaktformularen, der findes ved at klikke her.
Når du har udfyldt oplysningerne om din virksomhed og dit varemærke, vender vi tilbage med rådgivning om, hvilke vareklasser, der passer på netop dit varemærke.
Når du har godkendt vareklasserne, indgiver vi ansøgningen om registrering af varemærket, ligesom vi varetager den fremtidige korrespondance med EUIPO.
EUIPO’ behandlingstid er normalt 12-16 uger. Herefter gælder der en indsigelsesfrist på 3 måneder, hvor ældre rettighedsindehavere kan gøre indsigelse mod registreringen.
Hvis dit varemærke registreres gælder den med tilbagevirkende kraft fra ansøgningsdatoen.
Vi sørger selvfølgelig for, at du løbende bliver orienteret, når der er nyt om din varemærkeansøgning.
Behandlingstiden kan variere. Hvis du vælger fasttrack, kan registreringsperioden være helt ned til fire måneder samlet set. Dette forudsættes dog af, at der udelukkende vælges forhåndsgodkendte vare- og tjenesteydelser.
Internationalt varemærke
Med en international varemærkeansøgning har du mulighed for at ansøge om nationale registreringer af dit varemærke hos lande i og uden for EU.
Dette er f.eks. relevant, hvis du ønsker at håndhæve dine rettigheder uden for EU.
Indenfor EU vil det ligeledes være relevant, når et varemærke ved en almindelig EU-varemærkeansøgning må forventes at blive mødt af en registreringshindring i et af EU-landene. Selvom en registreringshindring i ét EU-land udgør en hindring for registrering af et EU-varemærke, betyder det ikke, at varemærket er afskåret fra at opnå registrering i et andet land.
Ansøgningsproceduren for internationale varemærker
Ansøgningsproceduren afhænger af, hvilket land/hvilke lande dit varemærke ønskes registreret i.
En national varemærkeregistrering forudsætter som udgangspunkt, at der indgives en national ansøgning i hvert af de lande, der ønskes registrering i.
Med henblik på at lette denne proces har man imidlertid indført Madridprotokollen under World Intellectual Property Organisation (WIPO). Madridprotokollen er pt. tiltrådt af 115 medlemmer og dækker 130 lande. Madridprotokollen giver varemærkeindehavere mulighed for at få deres rettighed beskyttet i flere lande ved at indgive én ansøgning til indehaverens egen nationale varemærkemyndighed.
Ønsker du en international varemærkeregistrering kan ansøgningsprocessen variere alt efter, hvor i verden varemærket ønskes registreret. I visse tilfælde kan det endda være nødvendigt at involvere en lokal repræsentant i det land, som varemærket ønskes registreret i.
Derfor anbefales det altid, at du søger professionel vejledning og rådgivning, hvis du ønsker dit varemærke beskyttet internationalt. Kontakt derfor en af vores specialister, hvis du ønsker at høre nærmere om ansøgningsprocessen for netop dit varemærke.
Hvad skal du være opmærksom på?
Krav til varemærket (særpræg)
Et varemærke er et kendetegn, der bruges til at adskille en virksomheds produkter eller ydelser fra andre virksomheders på markedet. Varemærkeretten sikrer i den forbindelse netop, at en virksomhed kan beskytte det kendetegn, der gør forbrugerne i stand til at skelne virksomheden fra øvrige aktører på markedet.
Hvis et varemærke mangler fornødent særpræg, foreligger der derimod ikke det samme beskyttelsesbehov. Tværtimod vil det være betænkeligt, hvis en virksomhed kunne opnå en eneret til almindelige ord- og betegnelser for produkterne på markedet.
Derfor udgør manglende særpræg en absolut registreringshindring, hvilket betyder, at et varemærke uden fornødent særpræg er udelukket fra registrering.
Varemærkeloven giver nogle retningslinjer for, hvornår et varemærke er udelukket fra registrering. Det gælder f.eks. varemærker, som udelukkende består af tegn eller angivelser, der på det pågældende marked kan tjene til at betegne:
- varernes eller tjenesteydelsernes art, beskaffenhed, mængde, anvendelse og værdi eller
- varernes geografiske oprindelse eller
- tidspunktet for varernes fremstilling eller for præstationen af tjenesteydelsen eller
- andre egenskaber ved varerne eller tjenesteydelserne.
Dertil er varemærker, der udelukkende består af tegn eller angivelser, der i dagligt sprogbrug er blevet almindelige som betegnelse for varerne eller tjenesteydelserne, også udelukket fra registrering.
Det kan i praksis være svært at vurdere, om et varemærke har det fornødne særpræg. Derfor vil der ofte være en standpunktsrisiko, som virksomheden er nødt til at tage, når denne søger om registrering af sit varemærke.
I Danmark er det Patent- & Varemærkestyrelsen, der vurderer, om et varemærke har fornødent særpræg, mens det er EUIPO, der forestår vurderingen i EU.
Er du i tvivl om, hvorvidt dit varemærke har særpræg, kan vi tilbyde en forundersøgelse af dit varemærke.
Fornyelse af varemærket
En varemærkeret løber i 10 fra den dag, ansøgning blev indgivet. Varemærket kan herefter fornyes for 10 år ad gangen.
Der gælder ingen regler for, hvor mange gange et varemærke kan fornyes, hvorfor et varemærke principielt kan opretholdes tidsubegrænset, blot det fornyes hvert 10. år.
Et registreret EU-varemærke kan fornyes efter ansøgning fra indehaveren af EU-varemærket eller dennes fuldmægtig. Den relevante varemærkemyndighed opkræver i den forbindelse et gebyr for fornyelse af registreringen.
Indsigelser
Når den relevante varemærkemyndighed har behandlet ansøgningen om varemærkeregistrering-en, og finder mærket egnet for registrering, orienterer myndigheden om, at varemærket kan offentliggøres.
I forbindelse med offentliggørelsen vil varemærkemyndigheden imidlertid ligeledes oplyse om eventuelle ældre rettigheder, der kan være i konflikt med det varemærke, du har søgt om. Disse ældre rettigheder udgør relative registreringshindringer.
At der er tale om en relativ registreringshindring betyder, at indehavere af ældre rettigheder har en adgang til at fremsætte indsigelse mod registreringens gyldighed.
Indsigelsen skal være begrundet, ligesom den skal fremsættes inden for en nærmere angivet periode. For danske varemærker gælder der en indsigelsesperiode på 2 måneder fra offentliggørelsesdatoen, mens indsigelsesperioden for EU-varemærker er på 3 måneder.
Patent- & Varemærkestyrelsen modtager normalt kun indsigelser mod ca. 5-10 % af de mærker, de offentliggør.
Selvom der ikke gøres indsigelse inden for indsigelsesperioden på 2 måneder, vil det stadig være muligt at anfægte brugen af varemærket. Dette kan ske ved en administrativ ophævelse eller ved dom.
Krænkelser
Når du har opnået beskyttelse af dit varemærke ved registrering (eller ibrugtagning i Danmark), vil du være bedre beskyttet imod krænkelser af dit varemærke.
Det følger af varemærkeloven, at du, som indehaver af en varemærkeret, kan forbyde andre, der ikke har dit samtykke, at gøre erhvervsmæssig brug af tegn, hvis:
- tegnet er identisk med varemærket og anvendes i forbindelse med varer eller tjenesteydelser, som er identiske med dem, for hvilke varemærket er beskyttet,
- tegnet er identisk med eller ligner varemærket og anvendes i forbindelse med varer eller tjenesteydelser, som er identiske med eller ligner de varer eller tjenesteydelser, for hvilke varemærket er beskyttet, og der i offentlighedens bevidsthed er risiko for forveksling, herunder at der antages at være en forbindelse mellem tegnet og varemærket, eller
- tegnet er identisk med eller ligner varemærket, uanset om det anvendes i forbindelse med varer eller tjenesteydelser, der er identiske med, ligner eller ikke ligner dem, for hvilke varemærket er beskyttet, når varemærket er velkendt her i landet og brugen af tegnet uden rimelig grund medfører en utilbørlig udnyttelse af varemærkets særpræg eller renommé eller sådan brug skader dette særpræg eller renommé.
Hvis du oplever, at andre gør brug af dit varemærke, kan det være afgørende at søge din rettighed håndhævet tidligt, hvis du effektivt skal hindre modpartens brug af dit mærke.
Det anbefales derfor altid, at du søger professionel rådgivning og vejledning, hvis du oplever, at andre gør brug af identiske eller lignende mærker.
Vi har stor erfaring med varemærkesager og bistår derfor med alt fra rådgivning til konkret sagsførelse.
Kontakt en af vores specialister og få en uforpligtende drøftelse af din konkrete sag.
Licens
Når du har et registreret varemærke, kan du give andre licens til at bruge dit varemærke. En licens kan være eksklusiv eller en simpel licens.
Som indehaver af en varemærkerettighed har du derfor en unik mulighed for at tjene penge på dit varemærke.
Har du spørgsmål til licensaftaler mv., kan du altid kontakte en af vores specialister.
